Los New York Yankees tomaron una decisión clave con su infield al enviar a Anthony Volpe a Ligas Menores, luego de que el campocorto concluyera su proceso de rehabilitación tras cirugía en el hombro izquierdo.
Aunque Volpe finalizó su recuperación el pasado domingo, no regresará al roster de Grandes Ligas. La organización, líder de la División Este de la Liga Americana, optó por asignarlo a la filial Triple-A de Scranton/Wilkes-Barre, en gran parte por el sólido desempeño de José Caballero como titular en la posición.
Previo a la victoria 11-3 sobre los Baltimore Orioles, el manager Aaron Boone fue claro sobre la situación: Caballero ha respondido tanto a la defensiva como con el bat, complicando el regreso inmediato de Volpe. El shortstop ha sido titular en 33 de los 34 juegos del equipo esta temporada y ha destacado como una pieza constante en la alineación.
Durante su rehabilitación, Volpe participó en 13 juegos en Ligas Menores, principalmente con el equipo Doble-A de Somerset, donde registró promedio de .250 (44-11). El domingo marcó el día 20 de su asignación, fecha límite para que el club decidiera activarlo o enviarlo a sucursales.
Este movimiento también tiene implicaciones contractuales: si Volpe permanece en Ligas Menores por 20 días o más, su elegibilidad para la agencia libre se retrasará hasta después de la temporada 2029.
El infielder fue operado el 14 de octubre, apenas una semana después de la eliminación de los Yankees a manos de los Toronto Blue Jays en la Serie Divisional de la Liga Americana. Su historial reciente incluye múltiples molestias en el hombro, incluyendo inyecciones de cortisona durante la temporada pasada y el Juego de Estrellas.
En 2024, Volpe bateó .243 con 12 jonrones y 60 carreras impulsadas, mientras que en la campaña anterior registró .212 con 19 cuadrangulares y 72 remolcadas, aunque también lideró cifras negativas defensivas con 19 errores. Sin embargo, también ha mostrado destellos importantes, como su actuación en los playoffs de 2024, donde bateó .286 y conectó un grand slam en la Serie Mundial ante Los Ángeles Dodgers.
Por su parte, Caballero continúa encendido. El infielder de 29 años, adquirido de Tampa Bay Rays el 31 de julio pasado, presume un promedio de .259 con cuatro jonrones, 12 carreras impulsadas y 13 bases robadas en la temporada. Además, en sus últimos 21 juegos batea para .316 (76-24), consolidándose como una pieza clave en el esquema de Boone.
La competencia en el shortstop de los Yankees está más viva que nunca, y por ahora, Caballero ha hecho lo suficiente para mantener su lugar, mientras Volpe deberá seguir esperando su oportunidad desde Triple-A.
