Los Pittsburgh Pirates decidieron poner fin a la etapa de Marcell Ozuna con la organización al dejarlo en libertad este miércoles, una medida tomada en plena lucha del club por mantenerse en la pelea por un boleto a los playoffs de la Liga Nacional.
El bateador designado, de 35 años, llegó antes de la temporada con un contrato por un año y 12 millones de dólares, que incluía una opción mutua para 2027. Sin embargo, nunca logró responder a las expectativas ofensivas del equipo, al registrar un promedio de bateo de .203, con ocho cuadrangulares, 29 carreras impulsadas y un OPS de .613 en 70 encuentros.
«No tuvo la temporada que él hubiera deseado», explicó el manager Don Kelly antes del duelo frente a los Milwaukee Brewers. «Simplemente llegamos a un punto en el que sentimos la necesidad de hacer un movimiento y liberar el puesto de bateador designado para poder realizar rotaciones».
Con los Pirates ubicados a 3.5 juegos del último boleto de Comodín al comenzar la jornada del miércoles, la organización optó por promover desde Triple-A Indianapolis al utility ambidiestro Ronny Simon para ocupar el lugar de Ozuna en el roster.
El dominicano tampoco logró encontrar comodidad en el PNC Park, un estadio históricamente complicado para los bateadores derechos. En 65 juegos disputados en ese escenario durante su carrera, bateó para .229 con apenas siete cuadrangulares.
Además, su participación había disminuido en las últimas semanas debido al ascenso del novato Esmerlyn Valdez, quien comenzó a ganar protagonismo dentro de la alineación.
Antes de llegar a Pittsburgh, Ozuna vivió una etapa productiva con los Atlanta Braves. En 2025 conectó 21 jonrones y terminó con un OPS de .756, mientras que entre 2020 y 2025 acumuló 148 cuadrangulares con la organización, cifra que lo ubicó como el tercer bateador designado con más vuelacercas en ese periodo, solo detrás de Shohei Ohtani y Kyle Schwarber.
A lo largo de su trayectoria en Grandes Ligas, Ozuna suma tres selecciones al Juego de Estrellas, dos Bates de Plata, un Guante de Oro y recibió votos para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en cuatro temporadas, con un cuarto lugar como su mejor resultado en 2024.
Pittsburgh también activó al relevista zurdo Evan Sisk tras salir de la lista de lesionados y envió al derecho Wilber Dotel a Triple-A Indianapolis.
La salida de Ozuna llega pocos días después de la fecha límite de cambios, en la que los Pirates reforzaron su bullpen, incluido el movimiento para adquirir al relevista Luke Weaver, mientras buscan poner fin a una sequía de diez años sin disputar la postemporada.
Aunque tanto Don Kelly como el gerente general Ben Cherington respaldaron públicamente al veterano durante buena parte de la campaña, destacando tanto sus métricas como su liderazgo dentro del grupo latino, la organización decidió abrir espacio en el roster de cara al tramo decisivo de la temporada.
«Es una situación difícil; nadie quiere pasar por algo así», concluyó Kelly.
