Jacob deGrom hizo historia este jueves con los Texas Rangers al convertirse en el segundo pitcher que más rápido ha llegado a los 2,000 ponches en las Grandes Ligas.
El derecho alcanzó la cifra histórica en la primera entrada frente a los Washington Nationals, cuando retiró por la vía del ponche a Abimelec Ortiz. DeGrom había abanicado previamente al primer bateador del encuentro, por lo que necesitó solamente a dos rivales para llegar a la marca.
El dos veces ganador del premio Cy Young alcanzó los 2,000 chocolates después de 1,660.1 entradas y 272 aperturas desde su debut en las Grandes Ligas en 2014. Solamente Chris Sale lo hizo en menos entradas, al necesitar 1,626. DeGrom, además, superó las 1,697.1 entradas que requirió Yu Darvish.
En cuanto al número de juegos, el récord pertenece al miembro del Salón de la Fama Randy Johnson, quien consiguió sus primeros 2,000 ponches en su encuentro número 262. Clayton Kershaw ocupa el segundo puesto en ese apartado, con 277 juegos.
A sus 38 años, deGrom se convirtió en el noveno jugador activo y el número 94 en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar los 2,000 ponches. Esta temporada se unió a Kevin Gausman, Sonny Gray y Aaron Nola, quienes también llegaron a la cifra.
Antes del encuentro, el pitcher de Texas tenía 147 ponches en 120.2 entradas durante la campaña.
La carrera de deGrom hacia esta marca también estuvo marcada por problemas físicos. Después de conquistar el Cy Young con los New York Mets en 2018 y 2019, y liderar la Liga Nacional en ponches por segundo año consecutivo en 2020, solamente realizó 35 aperturas entre 2021 y 2024 debido a distintas lesiones.
El lanzador se perdió gran parte de las temporadas 2023 y 2024 después de someterse a una cirugía de codo. En su primera campaña con los Rangers apenas pudo realizar seis aperturas.
Entre los pitchers activos, Justin Verlander continúa como líder en ponches, con 3,554. A sus 43 años, es actualmente el jugador de mayor edad en las Grandes Ligas y anunció que se retirará al finalizar esta temporada.
Verlander ocupa el octavo lugar histórico y está a 20 ponches de alcanzar a Don Sutton, quien se encuentra en la séptima posición.
El líder histórico de ponches sigue siendo Nolan Ryan, miembro del Salón de la Fama, quien acumuló 5,714 durante sus 27 temporadas en las Grandes Ligas antes de retirarse en 1993, a los 46 años.
