Australia arrancó con victoria su participación en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 tras imponerse 3-0 a China Taipéi en el juego inaugural disputado en el Tokyo Dome, en un duelo marcado por el dominio del pitcheo.
La ofensiva australiana encontró la diferencia gracias a dos batazos clave. El primero llegó en la quinta entrada cuando Robbie Perkins conectó un jonrón de dos carreras que rompió el cero en la pizarra. Más adelante, en la séptima entrada, Travis Bazzana amplió la ventaja con un poderoso cuadrangular solitario al jardín derecho.
El encuentro fue cerrado durante la mayor parte del tiempo y dominado por los lanzadores de ambos equipos. China Taipéi apenas pudo conectar tres imparables, mientras que Australia sumó siete hits en el partido.
Desde la lomita, el abridor australiano Alex Wells trabajó tres entradas sin permitir hit, marcando el tono del encuentro desde el inicio. Posteriormente, Jack O’Loughlin lanzó tres episodios en los que permitió apenas dos imparables, preparando el camino para el bullpen. O’Loughlin se apuntó la victoria, mientras que Jon Kennedy se encargó de asegurar el salvamento. El revés fue para Po-Yu Chen.
China Taipéi tuvo una oportunidad importante en la sexta entrada al colocar a dos corredores en base con dos outs tras el jonrón de Perkins, pero no pudo aprovechar la situación para recortar distancia. En esa jugada, Chieh-hsien Chen fue golpeado en la mano derecha por un lanzamiento y tuvo que abandonar el encuentro.
Australia también dejó escapar una oportunidad en la parte baja de ese mismo episodio cuando llenó las bases, pero Chris Burke fue dominado con elevado al segundo lanzamiento del relevista Yi Chang.
La carrera de seguridad llegó en la séptima entrada con el jonrón de Bazzana, considerado uno de los prospectos más prometedores del béisbol y primera selección del draft amateur de MLB en 2024. Se espera que el infielder abra la temporada en Triple A dentro del sistema de ligas menores de los Cleveland Guardians.
