Los Atléticos de Oakland se convirtieron en el cuarto y último equipo en avanzar a la ALDS, derrotando a los Medias Blancas de Chicago, 6-4, en un Juego 3 en el que el ganador se lo lleva todo, caracterizado por una puerta giratoria en el montículo de lanzadores.
Después de que los equipos iban y venían al principio, Chad Pinder puso a los Atléticos por delante definitivamente con un sencillo de dos carreras y dos outs en la quinta entrada. Los Medias Blancas intentaron remontarse en la octava entrada, pero Joakim Soria escapó de un atasco con las bases llenas al hacer que el candidato al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, José Abreu, hiciera un doble play que finalizara la entrada.
El novato de los White Sox, Luis Robert, abrió el marcador con un monstruoso jonrón de 487 pies en la segunda entrada. En el tercero, Robert golpeó de nuevo, lanzando una carrera con un sencillo. Dio la vuelta para anotar con un doble de Nomar Mazara, que extendió la ventaja de Chicago a tres carreras.
Oakland respondió con cuatro carreras en la cuarta entrada. Sean Murphy impulsó el rally con un jonrón de dos carreras. Más tarde, Mark Canha y Matt Olson lograron bases por bolas llenas de bases consecutivas para empatar y tomar la delantera. Yoan Moncada empató de nuevo con un sencillo productor en el quinto.
En total, se utilizaron 17 lanzadores diferentes en el juego. Nueve de ellos eran lanzadores de los Medias Blancas. El mánager Rick Rentería eliminó agresivamente al lanzador abridor Dane Dunning cuatro bateadores en el juego después de meterse en un primer y tercer atasco. El novato recién reclutado Garrett Crochet escapó de la entrada, pero se fue rápidamente con una lesión. Evan Marshall fue el único lanzador de los White Sox en registrar al menos seis outs.
Por el lado de los Atléticos, Frankie Montas fue el único lanzador que registró al menos seis outs. Obtuvo la victoria después de permitir una carrera en dos entradas.
Los Atléticos ingresaron el jueves después de haber perdido nueve juegos consecutivos en los que el ganador se lo lleva todo desde 1973.
Sorprendentemente, este fue el primer juego de postemporada en el que el ganador se lo lleva todo en la historia de la franquicia de los White Sox. Para aquellos que piensan en el juego de desempate de la Central AL Central 2008, eso se consideró una extensión de la temporada regular.
¿Que sigue? Los Atléticos se enfrentarán a los Astros de Houston en un ALDS que hará agua la boca y que no tendrá escasez de historias y tensión.
Mike Fiers, quien fue el lanzador abridor de Oakland en el Juego 3, fue el denunciante que expuso el esquema de robo de señales de Houston. Ahora es casi seguro que se enfrente a su ex equipo por primera vez desde esa revelación después de perderse varias veces durante la temporada regular.
Oakland también fue el equipo que puso fin a la racha de tres años de Houston como campeones del Oeste de la Liga Americana. Los rivales de la división se enfrentaron 10 veces durante la temporada regular, y Oakland obtuvo siete victorias.
El juego 1 de la ALDS se llevará a cabo en el Dodger Stadium de Los Ángeles el lunes 5 de octubre.
