No es fácil noquear a estos Mets de Nueva York.
Pete Alonso conectó un jonrón de tres carreras al comienzo del partido y los Mets derrotaron a un ineficaz Jack Flaherty, extendiendo la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria de 12-6 sobre los Dodgers de Los Ángeles en el Juego 5 el viernes.
“Entendimos que este es un juego de vida o muerte y tenemos que dar todo lo que teníamos, y eso fue lo que hicimos”, dijo el campocorto Francisco Lindor.
Starling Marte tuvo tres dobles, cuatro hits y tres carreras impulsadas para Nueva York. Francisco Álvarez salió de una mala racha con tres hits, incluido un sencillo productor en una tercera entrada de cinco carreras.
Jesse Winker conectó un triple productor y también lo hizo Lindor, sintiendo buenas vibras después de que The Temptations interpretaran su alegre canción de entrada, “My Girl”, en el campo antes del juego.
“Nos presentamos hoy. Necesitábamos eso”, dijo el mánager de los Mets Carlos Mendoza. “Obviamente, que Pete marcara el tono en la primera entrada fue importante. “Simplemente seguimos sumando”.
Los Mets, que fueron derrotados en tres de los primeros cuatro juegos, incluidas las últimas dos noches en casa, dieron vuelta la situación y salvaron su emocionante temporada por segunda vez en estos playoffs, ambas con la ayuda de un cuadrangular de tres carreras de Alonso. Redujeron su déficit en la serie a 3-2 y enviaron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al mejor de siete juegos de regreso a Los Ángeles para el Juego 6 el domingo.
“Después del juego de ayer, tuvimos una conversación colectiva en la que dijimos, bueno, esto es todo”, dijo Alonso. “Esto es lo que somos. Esta es la situación en la que estamos y sigamos jugando a lo grande”.
Sean Manaea está alineado para abrir el domingo para Nueva York con cinco días de descanso, mientras que los Dodgers jugarán con otro juego de bullpen debido a una rotación reducida diezmada por las lesiones.
“Venimos de mucha adversidad”, dijo el cerrador de los Mets, Edwin Díaz. “Podemos vencerlos”.
Con la oportunidad de lanzar a su equipo local a la Serie Mundial, un Flaherty enfermo fracasó. Después de lanzar siete entradas en blanco con pelota de dos hits en una victoria en el Juego 1, se puso en desventaja 3-0 con cuatro bateadores cuando Alonso lanzó un slider bajo de 432 pies al jardín central para su cuarto jonrón en esta postemporada.
«No estuvo preciso, claramente. Ha estado luchando contra algo. Ha estado un poco indispuesto», dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre Flaherty. «Así que no sé si eso se influyó en el repertorio, en la velocidad. No estoy seguro».
Alonso, que está a punto de convertirse en un preciado agente libre este otoño, también conectó un jonrón de la ventaja cuando los Mets enfrentaban la eliminación en el Juego 3 de su Serie de Comodines en Milwaukee. Ese fue más dramático, ya que Nueva York perdía 2-0 y tenía sus últimos dos outs en el noveno.
Pero una vez más, Alonso conectó un jonrón para ayudar a prolongar su permanencia con un equipo de los Mets que lo seleccionó en el draft de 2016. La pelota estaba a poco más de un pie sobre el suelo cuando conectó, el segundo lanzamiento más bajo en el que Alonso ha conectado jonrón en su carrera.
“Para el resto de nosotros, los mortales, lo hacemos elevado. Pero para él, es simplemente una bomba absoluta. Simplemente Pete normal”, dijo su compañero de equipo Brandon Nimmo.
El gran toletero también anotó cuatro carreras y se recuperó de un conteo de 0-2 para conseguir una base por bolas en la tercera entrada, cuando los Mets batearon de manera uniforme y abrieron una ventaja de 8-1.
“Nos puso en marcha”, dijo Mendoza. “Creo que Pete hizo un muy buen trabajo controlando la zona de strike hoy”.
Consciente de que podría ser el último juego en casa para Alonso en el Citi Field, la multitud de 43.841 espectadores coreó su nombre cuando bateó en el octavo.
“Es tan especial. Es como algo de cuento de hadas”, dijo Alonso. “Cuando creces, de niño, sueñas con ese tipo de cosas”.
Flaherty permitió ocho carreras y ocho hits en tres entradas. No ponchó a un bateador por primera vez desde un juego de septiembre de 2022 con St. Louis contra Pittsburgh.
Después de poncharse 12 veces el jueves por la noche, los Mets no poncharon ni una vez. Se convirtieron en el primer equipo en hacer eso en la postemporada desde los Angels en el Juego 2 de la Serie Mundial de 2002 contra San Francisco.
“No perseguimos sus lanzamientos secundarios”, dijo Mendoza, refiriéndose a Flaherty. “Sabemos que tiene ese slider y la curva de nudillos, y va a intentar hacer que lo persigamos y no lo hicimos hoy. Y cuando entró en la zona con su bola rápida, estábamos listos. Y esa es la clave”.
El abridor de Nueva York, David Peterson, salió de serios problemas en la primera entrada, ayudado por un error de Shohei Ohtani al correr las bases, pero no pudo pasar la cuarta a pesar de tener una ventaja de siete carreras. Reed Garrett entró con las bases llenas y lanzó un tercer out cantado.
Andy Pages, bateó dos jonrones y produjo cuatro carreras. Mookie Betts bateó jonrón por segundo juego consecutivo, lo que ayudó a Los Ángeles a reducir un déficit de ocho carreras a 10-6.
“Fue bueno ver a nuestros muchachos contraatacar”, dijo Roberts. “Sin duda, ofensivamente estamos en una muy buena posición”.
Pero luego Ryne Stanek y Díaz calmaron las cosas y los Mets se llevaron el triunfo. Stanek lanzó 2 1/3 entradas, la mayor cantidad de su carrera, y Díaz sacó seis outs sin permitir una carrera.
“Estoy muy feliz porque este grupo es tan especial”, dijo Alonso. “Y estoy feliz de que podamos vivir para luchar otro día y jugar otro partido de béisbol juntos”.
Sin embargo, para recuperarse y llevarse el banderín de la Liga Nacional, los Mets necesitan dos victorias más en Los Ángeles.
“Definitivamente es posible”, dijo Nimmo. “Hemos jugado con la espalda contra la pared todo el año y hemos sido capaces de estar a la altura de las circunstancias y algunos incluso podrían decir que estamos en nuestro mejor momento en ese momento. Así que si alguien puede hacerlo, podemos hacerlo nosotros”.
SALA DE ENTRENADORES
Dodgers: Freeman se fue de 5-0 con dos ponches en el cuarto puesto, volviendo a la alineación después de estar fuera el jueves por un esguince grave en el tobillo derecho que le ha hecho perderse dos juegos en esta postemporada. Roberts indicó que el primera base All-Star podría no ser titular en el Juego 6 contra Manaea, un zurdo desagradable.
“Voy a tener una conversación con él mañana”, dijo Roberts. “Pero creo que su swing no está bien. Estoy seguro de que es el tobillo. Tendremos esa conversación, pero sin duda es una opción no tenerlo allí para el Juego 6”.
Mets: Jeff McNeil conectó dos elevados de sacrificio en su primera apertura en playoffs, reemplazando a José Iglesias en la segunda base. McNeil fue agregado a la lista para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (había estado fuera de acción desde el 6 de septiembre por una fractura en la muñeca derecha) y no había conectado hits en tres apariciones como bateador emergente antes del viernes.
A CONTINUACIÓN
Manaea (12-6, 3.47 ERA) tiene marca de 2-0 con 2.65 ERA en tres aperturas en playoffs, incluida una victoria en el Juego 2 en el Dodger Stadium.
