Los Tomateros de Culiacán dejaron claro por qué son uno de los equipos más temidos en la Liga Mexicana del Pacífico tras llevarse una emocionante victoria 3-2 sobre los Venados de Mazatlán en el primer juego de la serie de playoffs. El encuentro, que vivió momentos de alta tensión, tuvo como protagonista a Efrén Navarro Jr., quien con un cuadrangular vibrante, selló el triunfo para los locales en un duelo lleno de emociones.
Un duelo lleno de emociones y rivalidad
La rivalidad entre los Tomateros de Culiacán y los Venados de Mazatlán es legendaria y, en este primer enfrentamiento de playoffs, no decepcionó. Desde el primer lanzamiento, la tensión se palpaba en el aire y las gradas se llenaron de aficionados apasionados, que se entregaron por completo al equipo local. A lo largo del juego, ambos equipos mostraron su calidad y garra, manteniendo a los aficionados al borde de sus asientos.
La primera carrera llegó en la segunda entrada, cuando Joey Meneses conectó sencillo, y con la ayuda de Cristian Santana, quien puso a Meneses en tercera con un doblete, permitió que Efrén Navarro Jr. remolcara la primera carrera del juego con un elevado de sacrificio al jardín derecho.
Pero la ofensiva de los Tomateros no se detuvo ahí. En la parte baja de la cuarta entrada, Santana volvió a ser clave al conectar un impresionante cuadrangular solitario al jardín izquierdo, poniendo a los locales adelante 2-0. El batazo, que viajó a 107 millas por hora y recorrió 400 pies, dejó claro que los Tomateros estaban decididos a luchar por la victoria en casa.
El trabajo de Manny Barreda y los relevistas
En el montículo, Manny Barreda tuvo una apertura casi perfecta, con una sola interrupción en la quinta entrada, cuando Edwin Espinal anotó la primera carrera para Mazatlán con un wild pitch y Brayan Quintero remolcó la segunda con un sencillo. A pesar de este titubeo, Barreda logró mantener el control del juego hasta la octava entrada, cuando el juego seguía empatado.
El trabajo de los relevistas fue clave para mantener a Mazatlán en cero en las últimas entradas. Josh Green entró para lanzar la octava entrada y retiró a dos bateadores con ponches, mientras que Stephen Nogosek cerró el juego de manera impecable en la novena, sin permitir que Mazatlán se acercara al marcador.
La explosión de Efrén Navarro Jr.
Y así, el destino del juego llegó a la novena entrada, con los Tomateros buscando romper el empate. Efrén Navarro Jr. se convirtió en el héroe de la noche al conectar un poderoso cuadrangular en cuenta de 1-1 frente a Charlie Hasty, que viajó directo al poste del jardín derecho. El batazo desató la algarabía de la Nación Guinda, quienes celebraron a lo grande el tercer y definitivo jonrón del juego.
Una victoria bien ganada
Con esta victoria, los Tomateros de Culiacán avanzan con una ventaja en la serie de playoffs, con Stephen Nogosek (1-0) como el ganador del juego después de una excelente actuación en el relevo. Manny Barreda también tuvo una gran apertura, lanzando siete entradas, en las que permitió solo cuatro hits, dos carreras, tres pasaportes y tres ponches.
Los Tomateros lograron lo que querían: un triunfo memorable frente a Mazatlán en un juego lleno de emociones y jugadas decisivas. Efrén Navarro Jr. demostró por qué es uno de los jugadores más destacados del equipo, con un batazo que quedará grabado en la memoria de todos los fanáticos. La serie continúa y los Tomateros están listos para seguir luchando por el campeonato.
En otros resultados los Yaquis de Ciudad Obregon superaron 2-1 a los actuales campeones, Naranjeros de Hermosillo, mientras que los Cañeros de Los Mochis apalearon 10-0 a los Algodoneros de Guasave; y los Aguilas de Mexicali se impusieron 9-7 a los Charros de Jalisco. Las series continuan este jueves 2 de enero.
