El béisbol latinoamericano y las transmisiones deportivas están de luto tras el fallecimiento de René Cárdenas, considerado uno de los grandes pioneros de la narración en español en las Grandes Ligas. El histórico cronista murió a los 96 años en su hogar en Houston, según informó la organización de los Houston Astros.
Cárdenas dejó una huella imborrable en MLB luego de convertirse en 1958 en el primer narrador en español de tiempo completo de los Los Angeles Dodgers, justo cuando la franquicia se mudó de Brooklyn a Los Ángeles.
Su legado continuó creciendo al formar parte de la primera transmisión en español de una Serie Mundial en 1959 y del Juego de Estrellas apenas dos años después, abriendo camino para generaciones de cronistas hispanohablantes en el béisbol profesional.
Los Dodgers despidieron a Cárdenas con un emotivo mensaje en redes sociales, destacando sus 21 años dedicados a transmitir los juegos de la organización angelina y reconociéndolo como un verdadero pionero dentro de MLB.
En 1961, la franquicia de expansión Houston Colt .45s contrató al histórico narrador para su temporada inaugural de 1962. Permaneció 14 campañas con la organización, incluyendo la transición del equipo a los Astros en 1965 y su llegada al legendario Astrodome.
Los Astros también rindieron homenaje a quien describieron como “una verdadera leyenda y pionero de la radiodifusión”, resaltando el enorme impacto que tuvo dentro de la comunidad hispana de Houston y en el crecimiento de la popularidad del equipo.
Tras regresar a Nicaragua en 1975, Cárdenas volvió a las Grandes Ligas en 1981 al convertirse en el primer locutor en español de los Texas Rangers.
Posteriormente tuvo una segunda etapa con los Dodgers desde 1982 y años después regresó nuevamente a Houston para desempeñarse como el primer comentarista en español para las transmisiones televisivas de los Astros en 2008.
Además de su trabajo en el béisbol, René Cárdenas también narró importantes eventos deportivos, incluyendo la histórica pelea de peso completo entre Muhammad Ali y Jimmy Ellis celebrada en el Astrodome en 1971.
Su trayectoria fue reconocida en múltiples ocasiones. En 2000 ingresó al Salón de la Fama del Beisbol de Nicaragua. Dos años después fue incorporado al Salón de la Fama del Museo de la Herencia Hispánica del Beisbol en la categoría de Locutores, y en 2013 recibió un lugar en el Muro de Honor de los Medios de Comunicación del Beisbol de los Astros.
Con su voz, pasión y legado, René Cárdenas se convirtió en una figura histórica para la comunidad latina dentro del béisbol de Grandes Ligas.
