ROCKFORD, EE. UU. — El Grupo Rockford de la Copa Mundial de Béisbol Femenino WBSC 2026 llegó a un cierre espectacular este domingo. Las selecciones de Australia (N° 10 del ranking mundial) y Canadá (N° 3) aseguraron oficialmente sus boletos para las Finales de 2027, uniéndose al país anfitrión, Estados Unidos (N° 2), en la gran cita del próximo año.
El punto más alto de la jornada de clausura fue el emocionante enfrentamiento de tres horas entre australianas y canadienses, un duelo de poder a poder digno de dos equipos clasificados a la fase final. En un auténtico festival ofensivo que generó 27 carreras, Australia se llevó la victoria de forma dramática con una pizarra final de 14-13.
Elodie O’Sullivan se vistió de heroína en la parte baja de la séptima entrada, conectando un sencillo productor con dos outs para dejar en el terreno a Canadá y asegurar el segundo lugar general del grupo.
«Sabíamos desde ayer que ya estábamos clasificados, pero hoy jugábamos representando a nuestro país. Estoy muy orgulloso de mi grupo y de su actitud; nunca se rinden hasta que cae el último out», declaró el mánager australiano Jason Pospishil, destacando la resiliencia de sus jugadoras tras utilizar a seis lanzadoras en el encuentro.
Por su parte, el dirigente canadiense, Anthony Pluta, celebró el pase a las finales pese al doloroso revés en el último duelo: «Hemos demostrado que podemos mantenernos en cualquier juego y seguir empujando. Tenemos cosas en las que trabajar y estar listos para el próximo año, pero hemos disfrutado cada segundo aquí».
El poderío estadounidense y el adiós de una leyenda mexicana
La escuadra de Estados Unidos cerró su campaña invicta de manera arrolladora, aplastando 34-0 a Hong Kong (China). Las locales sentenciaron el juego desde la primera entrada con un racimo de 13 carreras. Conectaron 26 imparables —incluyendo cuadrangulares de Kelsie Whitmore, Alex Hugo y Kylee Lahners— y sus cuatro lanzadoras se combinaron de manera perfecta para no permitir que ninguna rival lograra pisar las bases.
Sin embargo, la nota emotiva y agridulce del torneo la protagonizó la selección de México (N° 4). El conjunto tricolor dejó escapar una cómoda ventaja de 5-1 frente a Corea del Sur (N° 12), cayendo finalmente 9-8 tras una impresionante remontada asiática coronada por cuatro anotaciones en el séptimo inning.
Al finalizar el encuentro, Daniela Leal, capitana y figura emblemática de la escuadra azteca, anunció su retiro del béisbol internacional.
«Comencé a jugar a los siete años, hoy tengo 37. Son 30 años dedicados al béisbol y sóftbol. Me voy muy en paz con la forma en que dejo el juego», expresó Leal visiblemente emocionada. La histórica jugadora aseguró que continuará trabajando desde la Liga Mexicana de Sóftbol para desarrollar el talento joven: «Es momento de hacer espacio para la próxima generación. Seguiré haciendo mi parte para ayudar a que el deporte crezca fuera del terreno».
Con Estados Unidos, Australia y Canadá ya con maletas hechas, la atención del béisbol mundial se traslada ahora al Grupo Tainan 2026, donde se definirán los últimos tres finalistas que viajarán a Rockford por la gloria en 2027.
