Beisbol Mundial.- La Serie de Campeonato de la Liga Americana está lista y tiene acento latino. Los Rays de Tampa Bay reciben a los Guardianes de Cleveland en el Juego 1 este lunes a las 5:00 de la tarde, hora del Pacifico, en el Tropicana Field de San Petersburgo, con transmisión por TBS, truTV y HBO Max.
Los caminos a esta instancia no pudieron ser más distintos. Tampa Bay barrió 3-0 a los Yankees en la Serie Divisional, sellando el pase con un dramático 4-3 en el Bronx el miércoles 7 de octubre, con un jonrón de dos carreras del cubano Victor Mesa Jr. ante Max Fried. Cleveland tuvo que remar contra la corriente: perdió los dos primeros ante los Medias Blancas y ganó tres seguidos, incluido el 2-0 del sábado en el Juego 5 con cuadrangular de José Ramírez y 12 ponches de Gavin Williams.
El duelo de pitcheo del lunes ya tiene un protagonista confirmado. De acuerdo a lo reportado en NBC Sports, el mánager Kevin Cash anunció que el derecho Drew Rasmussen abrirá el Juego 1 por Tampa: terminó 12-5 con 2.75 de efectividad, está en la conversación por el Cy Young y viene de llevar un sin hit hasta la octava entrada con 10 ponches en ocho ceros ante los Yankees. Freddy Peralta, otro dominicano, está anunciado para el Juego 2. Cleveland, en cambio, aún no anuncia abridor: Williams, tras su labor de más de seis entradas el sábado, no estaría disponible sino hasta el Juego 3.
Y aquí viene el dato que debe preocupar a los Guardianes: según lo publicado en Moneyline, en los seis enfrentamientos de temporada regular entre ambos, el pitcheo de Tampa no permitió más de tres carreras limpias en ninguno, con dos blanqueadas incluidas —una de ellas del propio Rasmussen.
Sangre latina definirá al Serie
Pero si la serie tiene un hilo conductor, es el talento latino. De acuerdo a lo destacado en Claro Sports, Cleveland lo encabeza el dominicano José Ramírez, el alma del equipo, acompañado por el venezolano Brayan Rocchio, el dominicano Ángel Martínez, el cubano Franco Alemán y el venezolano Yorman Gómez. Del otro lado, el dominicano Junior Caminero —42 jonrones y 101 producidas en la campaña— es la figura de Tampa, junto al mexicano Jonathan Aranda, el dominicano Jorge Mateo, el mexicano Manuel Rodríguez, el abridor Peralta, el héroe de la barrida Mesa Jr. y el cubano Yandy Díaz.
Hay además una historia deliciosa: Caminero y Díaz llegaron a los Rays desde la organización de Cleveland. El alumno contra el maestro, con un boleto a la Serie Mundial en juego.
Tampa busca el primer título en la historia de la franquicia y juega su primera Serie de Campeonato en seis años; Cleveland, la segunda en tres temporadas. Tras los dos primeros en Florida, la serie viaja a Cleveland para los Juegos 3, 4 y 5 entre jueves y sábado.
