ST. PETERSBURG. — Los Tampa Bay Rays cobraron venganza. De acuerdo a lo informado en USA Today, Tampa venció 3-1 a los Cleveland Guardians en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, disputado este martes en el Tropicana Field, y empató 1-1 la serie al mejor de siete.
El juego se definió en una cuarta entrada fatídica. Según lo publicado en Sportsnet, con dos outs y corredores en las esquinas, Ben Williamson conectó una rola a tercera que se le coló entre las piernas a José Ramírez —un error increíble del estelar antesalista— permitiendo la primera carrera del juego. En el siguiente pitcheo, el canadiense Liam Hicks respondió con sencillo de dos carreras para el 3-0. Las tres anotaciones fueron sucias.
El héroe del juego, sin embargo, fue Freddy Peralta. De acuerdo a lo informado en Flashscore, el dominicano lanzó seis entradas en blanco con seis ponches, cuatro hits y dos bases por bolas, en 99 pitcheos. Fue la primera vez en ocho aperturas de postemporada que Peralta completa seis episodios. Según el análisis de ESPN citado en USFTB, tiró strike en el primer pitcheo a 17 de los 24 bateadores que enfrentó. Hasta se dio el lujo de celebrar: tras ponchar a Petey Halpin para cerrar la sexta, soltó el puño al aire ante 32,125 aficionados.
Cleveland amenazó en la séptima. Basado en información del Beacon Journal, con dos outs y dos en base ante el relevista Kevin Kelly, Tampa trajo al zurdo Ian Seymour para enfrentar a Chase DeLauter, y el novato respondió con doblete productor para el 3-1. Pero Seymour se repuso ponchando a Jo Adell con dos en posición de anotar, y el cerrador Bryan Baker colgó el cero en la novena para el salvamento.
Peralta y Hicks tienen algo en común: ambos llegaron en la fecha límite de cambios, de acuerdo a lo publicado en Sportsnet —Peralta desde los Mets y Hicks desde los Marlins— y ambos pagaron con creces. Del otro lado, el novato Parker Messick cargó con la derrota: cinco entradas, tres carreras sucias, seis hits.
La serie se muda a Cleveland: el Juego 3 será el jueves en el Progressive Field. Los Guardianes aún no anuncian abridor, aunque Gavin Williams suena como el más probable, según el Beacon Journal.
