Gabriel Moreno, receptor de los Diamondbacks de Arizona, fue elegido como ganador del Premio Luis Aparicio 2026, distinción que reconoce al mejor pelotero venezolano de las Grandes Ligas. Su destacada actuación durante el cierre de la temporada regular y la conquista del título de bateo de la Liga Nacional fueron determinantes para quedarse con el reconocimiento.
Moreno se convirtió en el sexto jugador en la historia del galardón en ganar el premio durante la misma temporada en la que obtuvo un título de bateo. Además, es apenas el segundo receptor que consigue esta distinción, después de Salvador Pérez, quien lo ganó en 2021.
El catcher venezolano recibió 65 de los 100 votos para el primer lugar y acumuló 502 puntos, con los que superó al zurdo Jesús Luzardo, de los Phillies de Filadelfia, quien terminó segundo con 340 unidades. Eduardo Rodríguez, compañero de Moreno en Arizona, ocupó el tercer puesto con 218 puntos.
Los otros finalistas fueron Jackson Chourio, de los Brewers de Milwaukee; Willson Contreras, de los Red Sox de Boston, y Luis Arráez, de los Phillies de Filadelfia.
Moreno cerró la temporada a lo grande
La actuación de Moreno en los últimos 20 encuentros de la campaña fue fundamental para consolidar su candidatura. Durante ese periodo bateó para .377, conectó cinco cuadrangulares e impulsó 16 carreras.
El receptor terminó la temporada con un promedio de bateo de .311, suficiente para superar a Luis Arráez y quedarse con el título de bateo de la Liga Nacional.
Con este logro, Moreno se unió a un grupo de figuras venezolanas que han conquistado el Premio Luis Aparicio en la misma campaña en la que se coronaron campeones de bateo: Magglio Ordóñez, en 2007; Carlos González, en 2010; Miguel Cabrera, en 2011, 2012, 2013 y 2015; José Altuve, en 2014, 2016 y 2017, y Luis Arráez, en 2022.
Un reconocimiento que lleva el nombre de una leyenda
Al conocer la noticia, Moreno expresó su agradecimiento por recibir un premio que lleva el nombre de Luis Aparicio, miembro del Salón de la Fama del Beisbol y una de las máximas figuras deportivas de Venezuela.
“Es un honor recibir este premio”, expresó Moreno, quien también agradeció a Dios por el reconocimiento y destacó el esfuerzo realizado para alcanzar sus objetivos profesionales.
El catcher, originario de Barquisimeto, Venezuela, también resaltó la importancia de Aparicio para el beisbol de su país y el orgullo que representa recibir una distinción que honra su legado.
A sus 92 años, Aparicio reside en la misma ciudad venezolana de la que es originario Moreno. El legendario campocorto fue el primer venezolano en ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown.
La entrega del premio será en diciembre
Moreno recibirá el galardón durante una celebración especial programada para el 20 de diciembre. El evento conmemorará el 70 aniversario del debut de Luis Aparicio en las Grandes Ligas y los 60 años desde que se convirtió en el primer venezolano en conquistar una Serie Mundial.
La sede de la ceremonia será anunciada en las próximas semanas.
Creado en 2004 por Line Up Internacional, el Premio Luis Aparicio cuenta con el respaldo de la MLB, del propio Aparicio y de su familia. Su objetivo es reconocer cada año al pelotero venezolano más destacado de las Grandes Ligas.
Con este reconocimiento, Gabriel Moreno añade un logro importante a una temporada en la que destacó por su consistencia ofensiva y se consolidó entre las principales figuras venezolanas del beisbol de las Mayores.
