Los Philadelphia Phillies apostaron por la continuidad y confirmaron a Don Mattingly como mánager titular para las próximas dos temporadas, luego de que el experimentado estratega asumiera el cargo de manera interina y llevara al equipo a los playoffs de las Grandes Ligas.
Mattingly, de 65 años, había llegado a Philadelphia como entrenador de banca, pero tomó el control del equipo en abril, después del despido de Rob Thomson, quien dejó el puesto cuando apenas se habían disputado 28 encuentros de la campaña.
El cambio tuvo resultados inmediatos. Bajo la dirección de Mattingly, los Phillies registraron una marca de 79 victorias y 55 derrotas, resultado que les permitió asegurar un boleto de comodín a la postemporada de la Liga Nacional con una victoria en el último partido de la temporada regular.
Philadelphia logró extender su participación en los playoffs al forzar un tercer encuentro decisivo en la serie de comodines contra los Atlanta Braves. Sin embargo, su camino terminó con una derrota por 6-2, que dejó al equipo fuera de la lucha por el campeonato.
Pese a la eliminación, Mattingly había expresado públicamente su interés en continuar al frente de la novena, y finalmente consiguió el contrato que buscaba.
Mattingly se queda tras negativas de Alex Cora
La decisión de mantener a Mattingly llegó después de que Dave Dombrowski, presidente de operaciones de béisbol de los Phillies, recibiera dos negativas de Alex Cora, exmánager de los Boston Red Sox.
Cora rechazó la posibilidad de dirigir a Philadelphia en dos ocasiones: primero, cuando Thomson fue despedido, y nuevamente después de concluir la temporada. En ambas situaciones, Mattingly terminó como la alternativa elegida por la organización.
Dombrowski y el nuevo mánager tienen previsto hablar con los medios el jueves, en una comparecencia que también permitirá conocer los planes del equipo para la próxima campaña.
Los Phillies buscan dar el siguiente paso
Con Mattingly confirmado, Philadelphia tendrá que trabajar en la conformación de su roster para 2027. La rotación abridora cuenta con nombres importantes como Cristopher Sánchez, Zack Wheeler y Jesús Luzardo, pero existen interrogantes alrededor de una ofensiva que depende de figuras veteranas como Kyle Schwarber, Bryce Harper y Trea Turner.
Además, Alec Bohm, Luis Arráez y el relevista José Alvarado figuran entre los jugadores que se encaminan a la agencia libre, por lo que sus situaciones serán parte de las decisiones que deberá tomar la directiva.
El jardín derecho también representa una incógnita. Harper podría regresar a la primera base, mientras que Aidan Miller, una de las principales promesas de la organización, aparece como una posible alternativa para cubrir la tercera almohadilla después de perderse gran parte de la temporada anterior por una lesión de espalda.
El bullpen es otra de las áreas que podrían necesitar refuerzos para afrontar una nueva campaña con aspiraciones de campeonato.
Los Phillies han conseguido cinco clasificaciones consecutivas a la postemporada, con un promedio de 91 victorias por temporada durante ese periodo. Sin embargo, no han podido conquistar el título y su última aparición en la Serie Mundial fue en 2022.
Desde entonces, el equipo ha sido eliminado en etapas cada vez más tempranas de los playoffs, una tendencia que Mattingly intentará cambiar durante su nueva etapa como mánager titular.
Una larga trayectoria en Grandes Ligas
Mattingly cuenta con una extensa experiencia tanto en el terreno de juego como en el cuerpo técnico. Antes de incorporarse a Philadelphia, fue entrenador de banca de los Toronto Blue Jays en 2025, cuando el equipo perdió la Serie Mundial ante los Los Angeles Dodgers en siete partidos.
También dirigió a los Dodgers entre 2011 y 2015 y estuvo al frente de los Miami Marlins de 2016 a 2022. En 2020 fue reconocido como Mánager del Año de la Liga Nacional después de conducir a Miami a sus primeros playoffs desde 2003.
En su trayectoria como dirigente acumula 968 victorias y 1,005 derrotas, además de cinco participaciones en la postemporada.
Antes de comenzar su carrera como entrenador, Mattingly jugó 14 temporadas con los New York Yankees, equipo del que fue capitán durante cinco campañas. En 1985 conquistó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y fue seleccionado seis veces al Juego de Estrellas.
Ahora, con un contrato de dos años, tendrá la oportunidad de consolidar su proyecto en Philadelphia y buscar que los Phillies conviertan sus constantes apariciones en playoffs en un nuevo campeonato.
